Juan Carlos Alonso, experto en esta esecie del Museo de Ciencias Naturales, explicó que la presencia de la avutarda en zonas urbanas y las colisiones con tendidos eléctricos, debido a su gran envergadura -los machos pueden llegar a pesar trece kilos y las hembras cuatro y medio-, son actualmente las dos principales causas de mortalidad de este ave en nuestro país.

Además, la intensificación agraria, la proliferación de infraestructuras y la caza ilegal son otras de las amenazas que se ciernen sobre la avutarda y causa de la delicada situaión en que se encuentra esta especie desde hace varias décadas, según indicó la responsable de Agricultura y Planificación de la SEO, Inmaculada de la Concha.

Por este motivo, la avutarda ha sido declarada "ave del año 2004", con el objetivo de divulgar la importancia y la singularidad de la especie, impulsar programas de protección, disminuir las amenazas a la biodiversidad derivadas de las nuevas políticas urbanísticas y aumentar el conocimiento de la sociedad en general sobre los sistemas estepario y la rica vida que albergan.

Las comunidades autónomas que cuentan con poblaciones más importantes de avutarda son Castilla y León, con 10.680 ejemplares; Extremadura, con 6.900; Castilla-La Mancha, con 3.725, y Madrid, con unos 1.200. Por el contrario, Andalucía (380 ejemplares), Aragón (115), Navarra (40) y Murcia (15) son las zonas de la península con menos población.