De esta forma, la Seguridad Social destinó durante el pasado año 1.152,7 millones de euros al pago de esta prestación, un 8,81% más que el año anterior.

Aunque la madre sigue siendo mayoritariamente la que se acoge a este permiso, el número de padres ha aumentado un 21,35% respecto a 2003, pasando de 3.780 en 2003 a 4.587 en 2004.

Las comunidades autónomas donde más creció el número de padres que solicitó este permiso en 2004 fueron La Rioja (90%), Cantabria (71,43%), Asturias (51,72%) y Extremadura (40,48%).

En total, las comunidades autónomas que registraron un mayor incremento del número de prestaciones fueron Asturias (12,32%), Cantabria (12,08%) Aragón (9,84%), Castilla-La Mancha (8,76%) y La Rioja (8,74%).

Esta prestación protege las situaciones de maternidad, adopción y acogimiento, tanto preadoptivo como permanente durante los períodos de descanso. Su cuantía es equivalente al 100% del salario y se abona al trabajador durante 16 semanas.