El 1 de enero de 2008, la población dada de alta en el Padrón de Habitantes era de 3.246.115 personas, de las que 2.697.417 tenían nacionalidad española (15.167 más que en la misma fecha de 2007) y 548.456 extranjera (2.348 menos que un año antes). En 242 inscripciones no constaba ninguna nacionalidad.

Este incremento se debe al número de ciudadanos de origen extranjero que se han nacionalizado españoles. De las personas empadronadas en 2006, 15.805 cambiaron su nacionalidad y en 2007 lo hicieron otras 22.309.

En la actualidad, la gran mayoría de los ciudadanos que adquieren la nacionalidad española llegaron a España antes del año 2000, fecha a partir de la que se intensificó la inmigración. Se prevé, por tanto, que el número de nacionalizaciones aumente en los próximos años.

Por distritos, Fuencarral-El Pardo es el que registró un mayor incremento de ciudadanos con nacionalidad española. De un incremento total de 6.694 habitantes, 5.565 son españoles. Villa de Vallecas, por su parte, ha sido el que mayor aumento ha experimentado en población extranjera, 1.730 personas, mientras que Puente de Vallecas es el que más población española ha perdido, con una reducción de 1.665 habitantes.

Centro es el distrito que más población extranjera ha perdido, con 3.751 personas menos, que unido a la pérdida de población española, 44 personas, le ha supuesto una disminución de 3.782 habitantes.

Carabanchel es el distrito con más población extranjera (58.818 empadronados, el 23,1%), mientras que en porcentaje el primero es Centro, con el 26,8% (38.179 habitantes). Por el contrario, el distrito con menos extranjeros es Barajas, con el 12,36% de su población (5.433) y el que menos porcentaje tiene es Retiro, con el 9,67% (12.056).

Por barrios, el que más población extranjera tiene es San Cristóbal (Villaverde), con un 42,81%, seguido de Almendrales y Pradolongo (Usera), Embajadores y Sol (Centro) y San Diego (Puente de Vallecas), todos con más del 30% de su población extranjera. En el extremo opuesto están el barrio de El Pardo (Fuencarral-El Pardo) y el de la Estrella (Retiro) con menos del 5% de extranjeros.