Las obras se realizarán paulatinamente, "conforme a la disponibilidad de fondos y de tiempo", durante este año y el próximo, por lo que fuentes del centro aseguraron que en 1993 pueden estar terminadas.

Aparte del acondicionamiento d los sótanos destinados a albergar los cuantiosos fondos bibliográficos, los trabajos de renovación prevén el registro informático y la microfilmación de todos los títulos, para facilitar su acceso y consulta.

Según el actual socio bibliotecario, Luis Pío Moa, sucesivas dificultades de gestión durante los últimos veinte años han retrasado una reforma que era "necesaria y urgente".

Entre las circunstancias que han influido en la situación que ahora sufre esta biblioteca, Luis Pío Moa señala la fala de una adecuada diversificación de centros de lectura y de consulta en Madrid.

Según un texto de Unamuno fechado a principios de este siglo, la biblioteca del Ateneo "es la mejor dotada y más surtida de cuantas existen en Madrid, y algunos de sus volúmenes de referencia son de una impagable utilidad para estudiosos e intelectuales".

Según los responsables de la institución, las dependencias del Ateneo contienen algunos volúmenes de incalculable valor, especialmente los correspondientes a la segnda mitad del siglo XIX, ya que muchos de ellos son difíciles de encontrar en otras partes.

Los trabajos de renovación y ampliación de las dependencias serán financiados con los presupuestos del Ateneo, procedentes de las cuotas de los socios, y con el apoyo económico del Ministerio de Cultura.