"La despenalización de la eutanasia", dijo, "es un paso previo a la legalización del suicidio asistido", aunque añadió que él se "confrmaría" por el momento con que se hiciese lo primero en la reforma del nuevo Código Penal.

En su opinión, la práctica de la eutanasia debería quedar por completo despenalizada siempre que se trate de una enfermedad "realmente irreversible", que haya una petición expresa de la persona enferma y que no se trate de una solicitud hecha en un momento de depresión, sino en pleno uso de las facultades mentales.

Pániker se mostró partidario de la ayuda a morir, pero contrario a la "inducción" al suicidio "Nosotros somos contrarios a eso", dijo. "De hecho, cuando alguien nos pide que le ayudemos a morir, lo que hacemos es tratar de disuadirle".

"Ahora", agregó, "si la persona decide por su cuenta, tras reflexionar, que no quiere seguir viviendo más porque la vida es indigna para ella, entonces la ayuda al suicidio no tendría que estar penalizada, como en Alemania, Suiza, Holanda".

PROTECCCION LEGAL A LOS MEDICOS

En este sentido, Pániker señaló a Servimedia que es "básico" que se proteja legalmete a aquellos médicos que deciden ayudar a pacientes terminales deseosos de morir. "Los médicos tienen mucho miedo, sé de muchos médicos que han ayudado", dijo, "pero que no han querido que se sepa".

Para Pániker, lo fundamental es que se haga "una medicina centrada en la voluntad del paciente" y que se potencien los cuidados paliativos y el tratamiento del dolor, que actualmente en España "está en pañales". En su opinión, si ésto se lograse, las peticiones de eutanasia serían bastante menos.

Añaió que, para que la potenciación de las alternativas a la eutanasia sea posible, es necesario que haya un cambio en la mentalidad médica española, ya que "para muchos médicos es un fracaso que se le muera un paciente".

La AMD, fundada en 1984, cuenta actualmente con entre 3.000 y 4.000 asociados, cifra que a juicio de Pániker es pequeña, teniendo en cuenta que la asociación homóloga en Japón tiene 200.000 miembros, la de Alemania consta de 80.000 personas y la de Francia de 60.000.