De esta forma queda definido el marco regulador para las ayudas que recibirá el sector en el periodo 1998-2005. La intención del Gobierno es reducir la intervención pública, disminuir la cuantía de las subvenciones y atender iniciativas tendentes a la creación de puestos de trabajo.

El ministro de Industria y Energía, Josep Piqué, aclaró en rueda de prensa que la Unión Europea (UE) ha valorado "muy positivamente" el plan, y que ésta es consciente de los problemas sociales y regionales que plantea la minería del carbón.

No obstante, no ocultó que las autoridades comunitarias pretenden reducir la producción de carbón en las compañías públicas Hunosa y Figaredo a 1,5 millones de toneladas, cuando el plan plantea una disminución hasta dos millones de toneladas.