Los expertos denominan "prima de riesgo de guerra" al encarecimiento en el precio del crudo originado por el peligro de que se produzca un conflicto bélico en una zona de producción petrolera, lo que suele hacer subir el precio del barril entre 2 y 6 dólares.

El presidente de Estados Unidos, George Bush, comenzó a anunciar un próximo ataque a Irak el pasado mes de marzo, momento en el que el precio del petróleo nició un repunte que fue en aumento hasta alcanzar su máximo nivel a primeros del presente mes de septiembre, al llegar a los 29 dólares por barril.

Si se obtiene la cotización media del crudo entre septiembre de 2001 y febrero de 2002, resulta un precio medio de 20,58 dólares por barril. En cambio, en marzo, a raíz de las amenazas de ataque a Irak, el agravamiento del conflicto palestino-israelí y la llegada de las vacaciones de Semana Santa, el crudo subió a los 23,73 dólares de media mensual.

n abril, la cotización media mensual del petróleo se elevó a 25,65 dólares; en mayo, a 25,33 dólares; en junio, a 24,13; en julio, a 25,81, y en agosto, a 26,66 dólares.

En el semestre transcurrido entre marzo y agosto de 2002, el precio medio del barril fue de 25,21 dólares, frente a la media del semestre anterior, de 20,58 dólares; es decir, 4,6 dólares más por barril (un 22,3 por ciento de aumento) en el último semestre que, con algunas matizaciones, como la estacionalidad, se podrían atribuir a ladenominada "prima de riesgo de guerra".

Si se tiene en cuenta que, según datos de la operadora BP, el consumo medio diario de España en 2001 fue de 1,5 millones de barriles de petróleo, resulta que en el periodo septiembre 2001-febrero 2002 el país pagó una factura petrolera de 5.556,6 millones de dólares.

En cambio, tras la subida del petróleo a consecuencia de la incertidumbre en Oriente Próximo, el consumo de crudo supuso para España del orden de 6.806,7 millones de dólares en el periodo marzoagosto de 2002; es decir, 1.250,1 millones de dólares más que en el semestre anterior.

Estos 1.250,1 millones de dólares serían la "prima de riesgo de guerra" que España ha pagado entre marzo y agosto de este año por la inestabilidad en Oriente Próximo e Irak, que se traducen en 1.141,2 millones de euros según la cotización media del dólar en el periodo.