Según el alcalde de esta localidad, Francisco Javier Rosino Mata, el complejo se creará para mostrar las cuevas de Altamira a la gran cantidad de visitantes que tienen problemas para entrar en las originales, a causa del número restringido de visitas permitidas.

La obra será realizada por un consorcio enel que se integran el Ministerio de Cultura, el Gobierno de Cantabria, el Ayuntamiento de Santillana del Mar y la Fundación Marcelino Botín.

Las listas de espera para poder visitar las auténticas cuevas de Altamira son de año y medio, o dos años en fechas estivales. Según el alcalde de Santillana del Mar, hay personas que pasan la noche a la puerta de las dependencias que regulan la entrada para obtener el turno de alguna baja, que normalmente se dan a diario.