La celebración de esa exposición era uno de los puntos del programa electoral del PSOE en las elecciones autonómicas y municipales de 2003, y se incorporó después al de las elecciones generales de 2004.

El Consejo de Ministros aprobó el pasado 24 de febrero encomendar al Ministerio de Asuntos Exteriores la presentación, ante la Oficina Internacional de Exposiciones, de esta candidatura.

Se trata de una solicitud excepcional porque los reglamentos en vigor exigen que transcurran al menos quince años entre dos exposiciones en el mismo país, y Zaragoza será en 2008 sede de una exposición internacional.

Los socialistas entienden, sin embargo, que la celebración del octavo centenario de una de las universidades más antiguas del mundo "es un acontacimiento de especial relevancia que merece este reconocimiento internacional".

La universidad de Salamanca fue fundada en 1218 por el rey leonés Alfonso XI. Es la más antigua de España y una de las más antiguas del mundo, con una larga trayectoria de investigación y que alcanzó notable prestigio por su relación con otros centros europeos de la ciencia renacentista.