Ullastres, que no pudo recoger personalmente el galardón por encontrarse gravemente enfermo, fue autor del Plan de Estabilizació de la economía que se llevó a cabo en 1959, considerado como el primer paso para romper el aislacionismo en el que se encontraba entonces España en el mercado internacional.

Asimismo, Ullastres firmó el primer acuerdo preferencial de comercio con el Mercado Común Europeo (el antecedente de la actual Unión Europea), que tuvo lugar en 1970. El premio le fue concedido en atención a la labor desarrollada para favorecer la presencia española en el proyecto europeo.

En el acto de entrega estuvieron prsentes los ex ministros de Economía Enrique Fuentes Quintana, Jaime García Añoveros y Pedro Solbes, así como el ex ministro-comisario del Plan de Desarrollo Laureano López Rodó y el economista Juan Velarde.