Este mejora de la actividad ha repercutido positivamente en el empleo en el sector. Confemetal señala en una nota difundida hoy que el paro registrado en la industria del metal se ha situado en el tercer trimestre en poco más de97.000 personas, frente a las 128.000 de enero de 1996, lo que supone un descenso del 24,2%.

Según la patronal, el incremento de la actividad en el sector metal se apoya no sólo en la mejora del mercado interno, sino también en el crecimiento del sector exterior, que ya en los siete primeros meses del año registraba un avance del 12,2% respecto al mismo periodo del 96 y se situaba en cifras superiores a los 4,313 billones de pesetas.

Confemetal explica que la mayoría de los subsectores del metal egistra avances en su actividad, con las únicas excepciones de las empresas de fabricación de máquinas de oficina y ordenadores, que cae un 10,3%, y las de fabricación de instrumentos de precisión, con un descenso del 5,9%.

Los incrementos de actividad más espectaculares se observan, sin embargo, en la fabricación de material de transporte, con un aumento del 37,2%, y la construcción naval (44,2%), si bien esta última rama de actividad se encuentra todavía muy lejos de alcanzar sus niveles de 1990, seala la patronal.

En otros sectores el aumento de la actividad en los tres primeros trimestres del año estuvo más acorde con la media nacional. Así, en el subsector de producción y primera transformación de metales el incremento fue del 5,9%, en la fabricación de maquinaria y equipos eléctricos del 10,7%.

Los incrementos más bajos de la actividad se registraron en el sector de maquinaria y equipos mecánicos (del 0,7%) y en la fabricación de productos metálicos básicos (2,2%), mientras que en la inustria de fabricación de vehículos automóviles el aumento de la actividad fue del 8,4% hasta septiembre.