Esta mejora se debe al mantenimiento de la demanda interna y al fuerte crecimiento de las exportaciones de productos metálicos. Por ramas de actividad, hay que dstacar el aumento del 22,3% en la producción de metales, de un 20,6% en la construcción de maquinaria, del 16,5% en el material eléctrico y de un 11,3% en la industria del automóvil.

En cuanto al comercio exterior, las exportaciones de bienes metálicos sumaron 8,811 billones de pesetas en 1999, un 5,1% más que en el año anterior, tras haber superado una primera mitad de año con relativa debilidad en las ventas. Las importaciones, por su parte, aumentaron un 19,1% y fueron de 12,073 billones de pesetas