Menéndez es el autor del estudio "El problema de los accidentes de tráfico y su coste en España", que se incluye en l libro "Análisis económico de los estilos de vida", que fue presentado hoy en Madrid.

Según dijo, "tomando las cifras de mortalidad de 1993 por accidente de tráfico, que no han variado mucho, la asistencia sanitaria a los lesionados por un accidente de tráfico nos cuesta hoy en torno a los 50.000 millones de pesetas, de los que el 90 por ciento corresponden a los costes de hospitalización".

Los resultados de ese trabajo, según el método que se emplee para evaluar el coste de hospitalización, revlan que las lesiones producidas por los accidentes de tráfico en España en 1994 costaron entre 20.837 millones y 49.952 millones de pesetas, utilizando en este último caso precios de mercado.

Estos siniestros supusieron también la pérdida de 215.939 millones de años potenciales de vida, como consecuencia de las 5.615 muertes que se produjeron, según datos de la Dirección General de Tráfico.

El trabajo de Menéndez se ciñe al estudio de los costes sanitarios e incluye los relativos a primeros auxilos y ambulancia, accidente y urgencia, tratamiento hospitalario, ambulatorio y la rehabilitación. Según explicó, no incorpora, por falta de datos, gastos como la adaptación de la vivienda para discapacitados, los transportes especiales y la rehabilitación profesional o la educación especial para niños.

Aunque no es el objetivo de su estudio, Menéndez advierte que los costes sanitarios representan una parte menor de los costes sociales totales por accidentes de tráfico, "entre los que hay que tener en uenta desde las pérdidas de la capacidad productiva hasta las indemnizaciones".