Buscan en los cinco continentes cien especies de anfibios que podrían haberse extinguido
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Conservation International y el Grupo de Especialistas en Anfibios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) anunciaron este lunes que científicos de todo el mundo han iniciado una búsqueda sin precedentes con la esperanza de redescubrir más de cien especies de anfibios que podrían haberse extinguido en las últimas décadas.
Esta búsqueda, que se extenderá a catorce países de los cinco continentes, es la primera iniciativa coordinada para buscar una cantidad tan grande de criaturas “perdidas” (animales considerados potencialmente extintos, pero que aun pueden encontrarse en algunos lugares remotos).
Según los promotores, se realiza en un momento en que las poblaciones de anfibios en todo el mundo están sufriendo un considerable declive, ya que más del 30% de todas las especies están en peligro de extinción.
Muchos de los anfibios que los equipos de científicos buscan no se han observado en varias décadas, por lo que definir si las poblaciones han sobrevivido o no, es esencial para aquellos científicos que desean comprender su reciente crisis de extinción.
Los expertos mantienen que anfibios ofrecen muchos servicios a los seres humanos como el control de los insectos que transmiten enfermedades o dañan los cultivos y ayudan a mantener los sistemas de agua dulce salubres.
Los productos químicos que se encuentran en las pieles de anfibios han sido también importantes en la creación de nuevos fármacos con el potencial de salvar vidas, incluyendo un analgésico 200 veces más potente que la morfina.
"Los anfibios son especialmente sensibles a los cambios del medio ambiente, de tal modo que a menudo pueden indicar los daños que están sufriendo los ecosistemas ”, explica el doctor Robin Moore, de Conservation International, quien ha organizado la búsqueda del Grupo de Especialistas en Anfibios de la UICN.
"Sin embargo, esta función de ‘canario en una mina de carbón’ significa que los cambios grandes y rápidos en el medio ambiente a nivel mundial que se han producido en el transcurso de los últimos cincuenta años(en particular el cambio climático y la pérdida de hábitat) han tenido un impacto devastador sobre estos increíbles animales",indicó.
Por este motivo, señaló que se ha "coordinado la búsqueda de especies perdidas que creemos que pueden haber sido capaces de sobrevivir, para poder obtener respuestas definitivas y, quizás, aprender sobre lo que ha permitido a tales diminutas poblaciones de ciertas especies resistir a estos cambios cuando muchas otras especies ya han desaparecido”.
Los problemas que enfrentan los anfibios en cuanto a la pérdida de hábitat han sido masivamente exacerbados por un hongo patógeno que causa quitridiomicosis, una enfermedad que ha acabado con poblaciones enteras de anfibios y en algunos casos, especies completas.
El doctor Moore y su equipo han elaborado una lista de las diez principales especies dentro de las cien que se buscan, y que intentarán hallarlas en Costa Rica, Australia, Colombia, Guatemala, República Democrática del Congo, Ruanda, Ecuador, Israel, Kirguizistán, Tayikistán, Uzbekistán, Venezuela, Indonesia y Malasia.
(SERVIMEDIA)
09 Ago 2010
GJA