Según informó el CSIC, el equipo ha demostrado que, modificando la rigidez de la membrana plasmática de los linfocitos T, se podría llegar a impedir la entrada del virus en el interior de las células.

Aunque la investigación se ha llevado a cabo en cultivos celulares en laboratorio, los resultados demuestran que este sistema podría al menos reducir el grado de infección por parte del virus. El trabajo aparece publicado en la revista "Chemistry and Biology".

Según explica el CSIC, la membrana plasmática es una barrera formada por lípidos y proteínas que aísla los componentes de las células del exterior. Esta barrera, que tiene una función de contención, controla además qué entra y qué sale de la célula.

Muchos microorganismos patógenos necesitan atravesarla para acceder al interior celular, donde comienzan a dividirse.

Éste es el caso del virus del sida que, según investigaciones previas del mismo grupo, atraviesa la membrana plasmática de los linfocitos T a través de microdominos específicos llamados balsas lipídicas.

La proteína encargada de regular estas balsas es "Des1", que codifica un tipo poco frecuente de lípidos, los dihidroesfingolípidos. Usando una molécula sintética, el equipo ha demostrado que al bloquear la acción de esta proteína, las balsas lipídicas de la membrana celular presentan mayor rigidez.

De esta manera, los resultados identifican por tanto la "Des1" como una nueva diana con posibles implicaciones terapéuticas para luchar contra el sida o, incluso, prevenirlo, aunque poder aplicar estos descubrimientos "requerirá nuevas y más profundas investigaciones", según el CSIC.

Foto: Imagen del virus/ CSIC.