Esto representa un incremento del 0,9% de los beneficiarios de esta ayuda durante el primer trimestre de 2005, lo que podría apuntar una relativa estabilización del crecimiento de la demanda, que registró aumentos del 2,5% y del 1,9%, durante el tercer y cuarto trimestre de 2004, respectivamente, según el diario "Le Figaro".

La APA entró en vigor el 1 de enero de 2002, para ayudar a los mayores de 60 años con pérdida de autonomía a hacer frente a los gastos de la ayuda derivados de esta situación. Inicialmente, se preveía que este dispositivo beneficiaría a unas 800.000 mayores con pérdida de autonomía.

En cuanto al perfil de edad de los actuales beneficiarios, el 84% de ellos tiene de 75 años en adelante, y de ellos, el 44% superan los 85 años. En este último grupo predominan las mujeres (78%) lo que refleja la composición demográfica del país, donde las féminas representan un 64% del conjunto de población de más de 75 años.

Un 59% de los beneficiarios de las ayudas a la autonomía residen en su domicilio, y el 41% lo hace en centros especializados, estos últimos presentan habitualmente un grado de dependencia sensiblemente superior que los anteriores.

La APA permite a sus beneficiarios cubrir en torno al 87% del coste de los programas de ayuda a domicilio, cuyo montante medio mensual es de 481 euros al mes en Francia. El coste de los servicios para las personas con dependencia que residen en centros es de 402 euros, como media, en el país vecino, de los cuales esta prestación cubre aproximadamente un 67%.