Los datos revelan que el 85% de los niños ciegos en los países en vías de desarrollo están sin escolarizar. Además, la prevalencia de nacimientos de personas con ceguera es cuatro veces mayor en los países pobres.

En el encuentro, que contará con la asistencia de 150 representantes de más de 40 países, se debatirá sobre la implicación del movimiento asociativo de personas ciegas y deficientes visuales en materia de cooperación.

El objetivo de las jornadas, que se celebran por primera vez en el ámbito de la UE y bajo el auspicio de la ONCE, es mejorar las condiciones de vida de las personas ciegas y deficientes visuales en países en vías de desarrollo.

50 MILLONES DE CIEGOS

Los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) cifran en unos 50 millones el número de personas ciegas, un número que puede ampliarse hasta los 180 millones en el caso de personas con deficiencia visual. Si no se dedican recursos adicionales, advierte la OMS, en el año 2020 el número de casos puede doblarse.

El 28% de casos de niños con ceguera se podrían haber evitado y un 15% de los casos tienen un tratamiento que no se aplica. El número de niños con ceguera por causas inevitables en países ricos y pobres se mantiene constante, pero en países en vías de desarrollo los casos de ceguera evitable se disparan.

La prevalencia de la ceguera es mayor en las zonas más pobres, de manera que los niños nacidos en estas áreas tienen cuatro veces más probabilidades de ser ciegos. Los niños que son ciegos y viven en áreas sin recursos tienen además muchas más probabilidades de morir antes de cumplir los 5 años.

Estos y otros datos han llevado a los organizadores del encuentro a plantearse cómo y hacia dónde se dirigen las políticas de cooperación de la UE e impulsar la coordinación de los tres actores claves en las actuaciones: los poderes públicos, las ONG de desarrollo y las organizaciones de ciegos repartidas por todo el mundo.