Este consumo ilegal está tipificado en el artículo 255 del Código Penal como defraudación de fluidos. En los últimos cuatro años, el Canal ha hecho 7.000 inspecciones y se han denunciado ante la justicia un total de 350 fraudes por los que se reclama la cantidad de 8,2 millones de euros.

Estas investigaciones han sido realizadas por la Dirección de Seguridad del Canal de Isabel II en colaboración con los servicios del Seprona de la Guardia Civil. También se ha llegado a acuerdos de conciliación en otros 95 casos, en los que el Canal de Isabel II ha logrado recuperar 1,5 millones de euros en concepto de agua defraudada. Los fraudes menores han sido resueltos mediante cortes, condenas o mediante tramitación de los oportunos contratos de agua.

Las empresas constructoras suponen cuatro quintas partes de las infracciones en la construcción de urbanizaciones y viviendas sin dar de alta ni pagar el agua consumida para estos trabajos de edificación.

El Canal inspeccionará próximamente un total de 1.548 empresas de las cuales 559 son estaciones de servicio; 111 industrias dedicadas al tratamiento de metales; 365 viveros o invernaderos; 341 centros de lavado de vehículos; 77 balnearios y 55 cementeras o graveras.

En concreto tres estaciones de servicio han sido denunciadas por fraude de agua. Todas ellas tienen servicio de restaurante y cafetería, instalaciones de limpieza de turismos con varios túneles de lavado y boxes de lavado a presión, por lo que el consumo de agua es muy elevado.

Se cree que estas gasolineras se abastecían de la red del Canal sin contador y sin contrato y, en uno de los casos, la toma ilegal se encontraba a dos kilómetros de la gasolinera, enterrada en mitad del campo.