"Lo siento mucho", dijo en los pasillos del Congreso, porque Barcelona habría sido "un emplazamiento excelente" para esa sede. "Espero que haya otras oportunidades" para la ciudad, apostilló.

Preguntado expresamente por si cree que la exclusión se ha debido al desafío independentista, aseguró que no lo sabe pero que hay "desafíos de todo tipo, independentistas y también centralistas". Si se refiere a "circunstancias políticas", apostilló, "me imagino que algún eco de eso habrá llegado".

Sin embargo, precisó que la labor de todos los poderes públicos es "minimizar" ese impacto y decir "la verdad", que Barcelona es una "gran ciudad", que tensiones política puede haberlas "en todos los lugares" y que además "ya volverán las aguas a su cauce", porque lo que Barcelona y Cataluña tienen es una "clara vocación europeísta".

En relación a la publicación de 'The Guardian' sobre la intención del Gobierno de promover un pacto fiscal con Cataluña, Esteban subrayó que ha habido muchas oportunidades para ese acuerdo, incluso en la negociación del Estatuto de Autonomía que fue después recurrido al Tribunal Constitucional. En todo caso, "más vale tarde que nunca", remachó.