Se trata del primer libro del FMI que analiza el impacto de la política sobre la economía. En 19 capítulos, el libro recoge datos de 90 países y durante 50 años, para analizar el efecto de las política en las decisiones presupuestarias de los gobiernos.

Entre las conclusiones del libro, en el que han participado un total de 42 economistas de diversos países, se demuestra que la proximidad de las elecciones genera una expansión del gasto y el déficit público, con independencia de la ideología del gobierno responsable.

Aunque señala que este es un comportamiento tanto de los gobiernos conservadores como de los progresistas, el estudio sí detecta diferencias ideológicas en la composición de los ingresos y los gastos públicos. Por ejemplo, los gobiernos conservadores tienden a elevar los impuestos al valor añadido durante las crisis, mientras que los progresistas tienden a elevar los impuestos sobre la renta e impulsan mayores incrementos de la inversión pública.

La obra estudia también cómo afecta la fragmentación política -el número de partidos políticos tanto en el parlamento como en el gobierno- a las decisiones fiscales. Los gobiernos de coalición tienden a gastar más que los gobiernos unitarios. Y la existencia de oposiciones parlamentarias fuertes debilita la capacidad de los gobiernos de aplicar medidas fiscales restrictivas, lo que les lleva a aumentar la deuda pública.

Carlos Mulas Granados se incorporó al puesto de senior economist del Fondo Monetario Internacional, en Washington DC, después de dejar la dirección de la Fundación Ideas en 2013. Profesor en excedencia de la Universidad Complutense de Madrid y autor de 4 libros de macroeconomía, fue el primer español en recibir un IMF Global Award en 2015 por sus trabajos sobre desigualdad.