Según informó el observatorio, este descubrimiento sugiere que las citadas estrellas pueden ser los restos del cúmulo estelar más viejo y masivo de toda la Vía Láctea, es decir, el 'corazón' más antiguo de la galaxia.

Dirigidos por Dante Minniti, de la Universidad Andrés Bello de Santiago de Chile, y por Rodrigo Contreras, de la Pontificia Universidad Católica de Chile, los astrónomos utilizaron el telescopio 'Vista' de luz infrarroja, que estudia de forma minuciosa la parte central de la Vía Láctea.

En su opinión, el descubrimiento de estas estrellas 'RR Lyrae', que casi siempre se encuentran en cúmulos globulares, es una evidencia importante de que el 'bulbo' de la Vía Láctea se formó a través de un proceso de fusión y no de acumulación rápida de gases, como algunos científicos sostenían.

Por extensión, todos los 'bulbos galácticos' similares podrían haberse formado del mismo modo, apuntan estos expertos, que destacaron que estas estrellas no son solo una prueba para apoyar una importante teoría de la evolución galáctica, sino que también es probable que tengan más de 10.000 millones de años de antigüedad.

Esto significa que, pese a su brillo muy tenue, son las tenaces supervivientes del que podría ser el cúmulo de estrellas más antiguo y masivo dentro de la Vía Láctea, concluyen.