Esta candidatura fue propuesta por los Premio Príncipe de Asturias de las Letras Antonio Muñoz Molina (2013) y John Banville (2014), y por la editora y filántropa Sigrid Rausing.

Richard Ford (Jackson, EEUU, 16 de febrero de 1944) se licenció en Literatura en 1966 en la Universidad Estatal de Michigan y comenzó Derecho en la Universidad de Washington en San Luis, estudios que abandonó para seguir un máster de Escritura Creativa en la Universidad de California en Irvine (1970).

En 1971, una beca de la Universidad de Míchigan le permitió comenzar a escribir su primera novela, 'Un trozo de mi corazón' (1976). Fue profesor en el Williams College de Massachusetts y en las universidades de Princeton, Harvard, Northwestern y Míchigan. En 1981 trabajó como periodista deportivo en 'Inside Sports', en Nueva York, hasta que el diario fue vendido, dedicándose desde entonces por completo a la literatura.

Considerado por algunos el heredero legítimo de Hemingway; influido, como él mismo ha reconocido, por Faulkner, y calificado por Raymond Carver como el mejor escritor en activo de Estados Unidos, nunca ha aceptado que se le incluya dentro del 'realismo sucio', una derivación del minimalismo caracterizada por su tendencia a la sobriedad, la precisión y la parquedad extrema en el uso de las palabras en las descripciones. Ford admite, sin embargo, que esta adscripción le ha servido para darse a conocer en Europa.

VIDAS NORMALES

Sus personajes suelen ser seres vulgares, con vidas convencionales, que se mueven en atmósferas densas. Ha sido tachado por ello de hacer una literatura pesimista y de narrar historias frías protagonizadas por unos personajes desolados y sin esperanza, pero él sostiene que un escritor es el fruto de su experiencia y que las situaciones y emociones a las que es sensible se convierten para él en material de su producción.

Ha publicado, además de la ya citada, las novelas 'La última oportunidad' (1981); 'Incendios' (1990); la trilogía protagonizada por Frank Bascombe, un escritor fracasado de New Jersey que trabaja primero como periodista deportivo y después como agente inmobiliario ('El periodista deportivo', 1986; 'El día de la independencia', 1996, y 'Acción de gracias', 2006); 'Canadá' (2012), recibida con gran entusiasmo por la crítica, que la calificó como “un diez absoluto”, y 'Francamente, Frank' (2015), cuatro historias narradas por Bascombe.

Es también autor de los libros de narraciones cortas y cuentos 'Rock Springs' (1987), 'De mujeres con hombres' (1997) y 'Pecados sin cuento' (2002), y firmó como guionista en la película ''El despertar de un ángel' (1990), dirigida por Michael Fields.

PREMIO PULITZER

Oficial de la Orden de las Artes y las Letras (Francia), miembro de la Academia Americana de las Artes y las Letras y doctor honoris causa por las universidades de Rennes 2 (Francia) y Michigan, ha recibido, entre otros, el Premio Literary Lion de la Biblioteca Pública de Nueva York (1988) y el de Literatura de la Academia Americana de las Artes y las Letras (1989 y 1997).

Con 'El día de la independencia' obtuvo en 1996 el Pulitzer y el PEN/Faulkner for Fiction. Por 'Canadá' ha recibido la medalla Andrew Carnegie (EEUU, 2013) y el Premio Femina Extranjero (Francia, 2013).

El jurado de este Premio Princesa de Asturias de las Letras estuvo presidido por Darío Villanueva Prieto e integrado por Xuan Bello Fernández, Blanca Berasátegui Garaizábal, Luis Alberto de Cuenca y Prado, José Luis García Martín, Álex Grijelmo García, Manuel Llorente Manchado, Carmen Millán, Rosa Navarro Durán, Carme Riera i Guilera, Fernando Rodríguez Lafuente, Fernando Sánchez Dragó, Ana Santos Aramburo, Sergio Vila-Sanjuán Robert y José Luis García Delgado (secretario).

Cada uno de los Premios Princesa de Asturias está dotado con una escultura de Joan Miró -símbolo representativo del galardón-, la cantidad en metálico de 50.000 euros, un diploma y una insignia. Los galardones serán entregados en otoño en Oviedo en un solemne acto presidido por los Reyes.