El informe incluye un inventario de las emisiones contaminantes con los datos más recientes ofrecidos por los 28 países de la UE a finales de 2015 en virtud de la Directiva 2001/81/CE sobre techos nacionales de emisión de determinados contaminantes atmosféricos, conocida comúnmente como Directiva de Techos Nacionales de Emisión.

Esta norma obliga a todos los Estados miembros de la UE a informar anualmente de los cuatro principales contaminantes atmosféricos: óxidos de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos volátiles distintos del metano (COVNM), dióxido de azufre (SO2) y amoníaco (NH3).

Estos contaminantes pueden causar problemas respiratorios, contribuyen a la acidificación del agua del suelo y la superficie, eutrofizan hábitats sensibles y dañan la vegetación a través de la exposición al ozono troposférico (O3) resultante de estas emisiones.

Para ayudar a proteger la salud humana y el medio ambiente, la directiva establece límites máximos de emisión de contaminantes, que son jurídicamente vinculantes para cada una de estas sustancias y para cada país, los cuales son de obligado cumplimiento desde 2010.

El informe de la AEMA incluye los datos preliminares de 2014 (los más recientes) y los definitivos del cuatrieno comprendido entre 2010 y 2013, y confirma que 10 países han superado los límites en los últimos cinco años, mientras que la cifra era de 12 Estados en 2010, 11 en 2011, 12 en 2012, 10 en 2013 y 10 en 2014.

EL NH3, SIEMPRE SUPERADO POR ESPAÑA

España ha rebasado sus techos de NH3 entre 2010 y 2014, y de NOx entre 2010 y 2012. Los otros nueve países que excedieron los límites en 2014 son Alemania (NOx, COVNM y NH3), Austria (NOx y NH3), Dinamarca (COVNM y NH3), Irlanda (NOx y COVNM); Bélgica, Francia y Luxemburgo (NOx), y Finlandia y Países Bajos (NH3).

Cada uno de los países tiene una cantidad máxima de contaminantes que puede emitir, expresada en kilotoneladas. En el caso de España, los techos son 847 de NOx, 662 de COVNM, 746 de SOx y 353 de NH3.

Así, España emitió en 2014 un total de 399,79 kilotoneladas de NH3, en 2013 fueron 371 de NH3, en 2012 hubo 850 de NOx y 364 de NH3, en 2011 las cifras son 881 de NOx y 378 de NH3, y en 2010, 886 de NOx y 388 de NH3.

El informe de la AEMA indica que las principales razones de las superaciones de los techos de emisión son las emisiones del transporte por carretera (NOx) y la agricultura (NH3).

El dióxido de nitrógeno (NO2), que es el componente nocivo de NOx, perjudica directamente a la salud porque en altas concentraciones puede causar la inflamación de las vías respiratorias y provocar enfermedades respiratorias y cardiovasculares.

El NH3, que se deriva principalmente del uso de fertilizantes y el manejo de estiércol de animales, también forma partículas finas en la atmósfera, como el NOx. Ambos contaminantes afectan a los ecosistemas porque contienen nitrógeno.

Por último, cabe destacar que los límites máximos de dióxido de azufre (SO2) no fueron superados por ningún país de la UE entre 2010 y 2014.