El trabajo, que se realizó en una muestra de más d trescientos profesionales y con un seguimiento de seis meses, ha arrojado resultados similares a los obtenidos en centros hospitalarios norteamericanos.

A juicio de esta especialista, la aparición del virus del sida y el conocimiento de sus vías de transmisión ha incrementado el empleo de guates de látex en los hospitales. En Estados Unidos, pasaron de consumir 785 millones de pares de guantes en 1980, pasaron a utilizar 4.500 millones de pares en 1992.

Los trabajadores de la Sanidad el principa grupo de riesgo a esta sensibilización, seguidos de los niños con espina bífida, "que con frecuencia llevan catéteres de derivación y sondas urinarias, por lo que es frecuente que se sensibilicen frente al látex, que comienza a ser estudiado ahora porque situaciones tan normales como una visita al dentista puede crear graves complicaciones", dijo la doctora Sanz.

Las reacciones más frecuentes ante una exposición son las urticarias en las manos, la sequedad de la piel y también en manifestaciones de crácter sistémico por inhalación de partículas de látex, como rinitis, conjuntivitis o asma.

"El leve movimiento que se realiza al quitarse un guante provoca que las partículas de látex se volatilicen. En espacios cerrados donde hay gran cantidad de látex estas partículas se quedan en el ambiente y producen manifestaciones alérgicas en los pacintes sensibles", añadió.

Además, el ser alérgico a este material puede suponer una predisposición a reaccionar negativamente a otras sustancias, como a deteminadas frutas, tales como el plátano, castaña o kiwi.