Así lo reveló hoy el Gobierno, que destaca que de las reservas actuales más de diecisiete mil son de turistas griegos, mercado nuevo para España en invierno; cerca de 7.500 son de Polonia, mientras que 6.000 proceden de Italia y Rumanía.

En total han participado quince países: Eslovaquia, Polonia, República Checa, Hungría, Austria, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Holanda, Italia, Grecia, Rumanía, Irlanda, Portugal y Francia. Asimismo, participaron cuarenta hoteles, todos en invierno, más de cincuenta turoperadores en los quince países de origen y veintidós líneas aéreas.

Según el Ejecutivo se cumple así con uno de los objetivos del proyecto que es el de sumar turistas, sobre todo de mercados emergentes.

Por ello, el Consejo de Ministros aprobó hoy ampliar en la temporada 2010-2011 el actual cupo máximo de plazas de ciudadanos europeos que puedan acogerse al Programa Turismo Senior Europa en Andalucía, que pasan de cuarenta mil a un máximo de sesenta mil plazas, lo que podría traducirse en seiscientas mil pernoctaciones en temporada baja.

Además, este programa, que hasta le fecha estaba vigente en Málaga, Cádiz y Huelva, se ampliará a las provincias de Almería y Granada.

Este programa bonifica parte del coste de los viajes de los ciudadanos europeos mayores de 55 años, con disposición para viajar sólo durante la temporada baja, con un programa completo de visitas culturales y con condiciones especiales. Está enmarcado dentro de la Acción Preparatoria Calypso de la Comisión Europea.

En Europa hay cien millones de personas de entre 55 y 70 años que pueden viajar en cualquier época del año. De éstos, la mitad no ha salido nunca de su país.

El Programa Turismo Senior Europa se puso en marcha en el ejercicio 2009, gracias al apoyo de las Comunidades Autónomas de Andalucía y Baleares, que han cofinanciado el proyecto. Con un presupuesto inicial de once millones de euros, la Administración General del Estado aportó seis millones de euros (cinco millones para el desarrollo de los viajes y un millón a la promoción del proyecto), mientras que ambas Comunidades aportaron cinco millones (2,5 millones cada una).