Los investigados han tardado menos de 24 horas en reunir el dinero y transferirlo a la cuenta del juzgado. Cinco de ellos pertenecen a una misma familia, propietaria de la compañía Vidal Armadores, y la jueza les envió a prisión hasta el pago de la citada fianza por delitos contra el medio ambiente, integración en organización criminal, blanqueo y falsedad documental.

Los seis detenidos son el fundador del grupo, Antonio Vidal Suárez, sus hijos Belén, Ángel y Antonio Vidal Pego, su yerno Joaquín Manuel Pérez Maiño y Francisco Rama Gago, a los que se acusa de pescar de manera ilegal esa especie protegida, que sólo puede capturarse por cuotas establecidas.

En el auto de prisión, la jueza señala que este "grupo organizado", a través de "un entramado de empresas nacionales e internacionales", lleva pescando de forma ilícita "austromerluza" (otra de las denominaciones de la merluza negra) desde al menos 2006 y para ello usaban varios buques registrados a nombre de empresas en terceros países "con banderas de conveniencia y constantes cambios de nombre".

Lamela investiga también si derivaron para la compra de un pesquero parte de la compensación que obtuvieron de una aseguradora tras el hundimiento de uno de sus buques, el 'Reefer Louyang', "por la carga ilícita que portaba", que consistía en pescado capturado en la Antártida por los pesqueros 'Kunlun', 'Yongding' y 'Songhua'.

Según la jueza, una empresa domiciliada en Belice cobró la indemnización, de 6,3 millones, de los cuales 5,1 fueron por compensación a la pérdida de la carga, "aun siendo ésta de origen ilícito".