Publicado en la revista 'Zootaxa', el estudio fue dirigido por la investigadora del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) Carolina Noreña, con la colaboración de los miembros del Grupo de Estudio do Medio Mariño Bruno Almón y Jacinto Pérez y del joven investigador Jorge Rodríguez.

Estas dos especies pertenecen al orden de los políclados, que forman parte del grupo de los gusanos planos de tamaño mediano, conocidos comúnmente como planarias.

La mayoría habitan la parte de los ecosistemas acuáticos donde la luz todavía es capaz de atravesar la columna de agua, y suelen estar asociados al fondo, por el cual se desplazan en busca de alimento.

Presentes en casi todas las áreas litorales, este tipo de gusanos suelen tener coloraciones muy vistosas (sobre todo las especies tropicales) para alejar a sus depredadores, un fenómeno conocido como aposematismo.

Con este trabajo los investigadores han tratado de esclarecer qué especies están presentes en la zona atlántica española, pues “el de los políclados es un orden muy estudiado en las áreas litorales del océano Atlántico del norte de Europa pero muy poco en la costa peninsular”, explicó Noreña.

El estudio ha servido además para actualizar y mejorar las descripciones de otras tres especies ya conocidas: 'Cryptocelis compacta', 'Stylochus neapolitanus' y 'Discocelis tigrina', descritas en el siglo XIX.

La ría de Arousa es un área con unas características peculiares que la convierten en un ecosistema muy rico y, por consiguiente, muy diverso. Es un lugar, por lo tanto, idóneo para estudiar la biología y biodiversidad de los políclados presentes en el litoral atlántico de la península, agregó la experta.