La fragata ‘Canarias’, que se encuentra integrada en la misión de la UE ‘EUNAVFOR SOPHIA’ de lucha contra el tráfico ilegal de personas en el Mediterráneo, rescató este lunes a 119 personas, entre ellas 10 mujeres y dos niños, que intentaban llegar a Europa a bordo de una embarcación neumática de sólo 15 metros de eslora.

Con esta operación, la ‘Canarias’ ha rescatado más de 1.100 inmigrantes desde que comenzó su participación en esta misión.

Según informó Defensa, a primera hora de este lunes la ‘Canarias’ recibió un aviso de emergencia en el que se alertaba de la presencia de dos embarcaciones neumáticas que se encontraban a la deriva con un gran número de personas a bordo.

Una hora más tarde del aviso, el avión de patrulla marítima del Ejército del Aire ‘P3 Orión’ que sobrevolaba la zona, avistaba las dos embarcaciones.

Por ello, el comandante de la operación ordenó a los buques más próximos al suceso, la ‘Canarias’ y el ‘Triglav’, con bandera de Eslovenia, que se dirigieran a la escena de la acción para comprobar la situación y prepararse para socorrerles.

El buque español se aproximó a toda máquina a la zona, y los 200 militares que componen su dotación iniciaron los preparativos para iniciar un rescate en el que llegaron a participar hasta tres barcos de tres países distintos, ya que posteriormente se unió al dispositivo el ‘Fiorillo’, de la Guardia Costera italiana.

MANDO DEL OPERATIVO

A su llegada a la zona, la ‘Canarias’ asumió el mando del operativo de rescate, que se vio entorpecido por las marejadas y el viento predominante en la zona.

Durante dicho operativo la embarcación española arrió sus dos embarcaciones neumáticas, comenzando, de este modo, el auxilio a los inmigrantes de ambos botes. Los primeros en ser rescatados fueron los niños y las mujeres.

En la ‘Canarias’ embarcaron hasta 130 personas, las 119 del bote asignado al barco español y otras 11 del segundo bote neumático, de los que se hizo cargo hasta la llegada del buque de salvamento italiano.

Una vez estuvieron todos los inmigrantes sanos y a salvo se les entregó mantas, ropa seca, comida, agua, así como se les prestó asistencia médica a aquellos que la precisaron.

En estos momentos, tanto la ‘Canarias’ como el ‘Fiorillo’ se encuentran navegando rumbo a la isla italiana de Lampedusa para ser desembarcados.

La misión ‘EUNAVFOR SOPHIA’ es una misión de carácter multinacional liderada por la UE, según decisión del Consejo de la Unión Europea de 18 de mayo de 2015 con el propósito de luchar contra el tráfico ilegal de personas en el Mediterráneo y de prevenir la pérdida de vidas en este mar.

El cometido de la ‘Canarias’ es interrumpir el tráfico ilegal de personas, interceptando los barcos que se dedican a esta actividad delictiva.