Todos los gobiernos y mandos militares españoles han coincidido a la hora de destacar a la de Afganistán como la misión más dura y difícil de todas en las que han participado las Fuerzas Armadas no sólo por la logística, sino también por la peligrosidad que su desarrollo entrañaba.

Entre aquellos efectivos que murieron en esta misión destacan los 62 militares que fallecieron cuando el ‘Yakovlev 42’ en el que viajaban de regreso a España tras cuatro meses y medio de servicio en Afganistán se estrelló cerca del aeropuerto de Trebisonda (Turquía) el 26 de mayo de 2003.

Junto a ellos perdieron la vida los 12 tripulantes ucranianos y un ciudadano bielorruso en el que es el accidente más grave en el que se han visto envueltos miembros de las Fuerzas Armadas españolas.

Se han abierto seis procesos judiciales a raíz de la tragedia, cuatro en España y dos en Turquía, para determinar las circunstancias que rodearon a aquel accidente.

Por su parte, otros 17 soldados españoles perdieron la vida en el accidente de un helicóptero ‘Cougar’ en el que viajaban cerca de la ciudad afgana de Herat. Doce de ellos pertenecían al Regimiento Aerotransportable 29 de Galicia y otros cinco al acuartelamiento sevillano de ‘El Copero’.

A su vez, dos militares españoles murieron (un sargento y una soldado) y otros tres resultaron heridos al verse afectado el blindado ‘Lince’ en el que viajaban por la explosión de un artefacto al norte de Qala-e-Naw, capital de la provincia de Baghdis.

PRESENCIA EN AFGANISTÁN

España se encuentra integrada en la misión ‘Resolute Support’, que tiene como objetivo fortalecer el proceso de estabilización de Afganistán y reforzar las capacidades de las fuerzas de seguridad afganas, que desde el pasado día 1 de enero sustituye a la misión ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad).

Un día después de los atentados del 11 de septiembre contra las Torres Gemelas de Nueva York y el Pentágono de Washington, el Consejo Atlántico de la OTAN evocó por primera vez en la historia de la Alianza Atlántica el artículo 5 del Tratado de Washington, que mandata la respuesta de todos los socios ante el ataque de uno de ellos.

Paralelamente, la ONU hizo un llamamiento a la comunidad internacional para prestar atención urgente a la población afgana a través de la resolución 1378/2001.

La misión ISAF se concretó en los Acuerdos de Bonn de 22 de diciembre de 2001. En sus inicios la misión velaba por la seguridad de la capital, Kabul, y posteriormente extendieron su presencia por todo el país para acabar con la presencia de la insurgencia afgana.

La participación de las tropas españolas se acordó en Consejo de Ministros de 27 de diciembre de ese mismo año. Los primeros 350 militares llegaron a Kabul el 24 de enero de 2002.

En 2005, España asumió el mando de la base de Herat, donde puso en marcha el hospital de campaña Role 2E. Ese mismo año las tropas españolas se hacen cargo del Equipo de Reconstrucción Provincial (PRT, en sus siglas en inglés) de Qal-i-Naw.

En 2008, España acordó con el Gobierno de Afganistán financiar y entrenar a una compañía del ejército afgano y la construcción de un acuartelamiento en Qal-i-Naw, siendo 2009 el año en el que asumió la dirección y gestión del aeropuerto de Kabul.

En 2012, el Cuartel General de Despliegue Rápido de la OTAN con sede en Bétera (Valencia) lideró el Mando Conjunto de la ISAF, se cedió la seguridad a las fuerzas afganas en Qal-i-Naw, se transfirió la responsabilidad de la seguridad en Badghis y comenzó el repliegue de las tropas españolas.

Este repliegue ha sido progresivo hasta que a finales del pasado mes de octubre las tropas españolas se replegaron de Afganistán definitivamente. Así pues, desde noviembre sólo quedan 21 efectivos en el Cuartel General de la Alianza Atlántica en Kabul.