La cotorra argentina proviene de las zonas templadas y subtropicales de Sudamérica y tiene una distribución que abarca desde el sureste de Brasil hasta Argentina, además de Bolivia, Paraguay y Uruguay.

Se trata de una especie que se ha expandido por todo el mundo debido a su comercio como mascota, principalmente por el centro y norte de América y por Europa occidental, donde se ha convertido en una especie exótica invasora por sus posibles afecciones a las especies de fauna autóctonas de cada país y por causar daños en la vegetación y en la agricultura.

SEO/BirdLife indicó que hay poblaciones de cotorra argentina en numerosos países europeos desde principios de la década de 1930. Las primeras observaciones de esta especie en libertad en España datan de 1975 en la ciudad de Barcelona, seguida de Málaga y Tenerife en 1978. A partir de 1985 se ha producido un incremento generalizado en la geografía española.

Las poblaciones de cotorra argentina en España están repartidas por numerosos núcleos urbanos del centro peninsular y por toda la costa mediterránea, aunque hay pequeñas zonas reproductoras en otros lugares.

Cerca de 600 voluntarios de SEO/BirdLife han participado este año en la elaboración del primer censo nacional de cotorra argentina, que contó con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente a través de la Fundación Biodiversidad.

El coordinador del Área de Estudio y Seguimiento de Aves de SEO/BirdLife, Juan Carlos del Moral, indicó que este trabajo abarca más de 450 municipios en los que había referencia de ejemplares, aunque “solamente se han encontrado cotorras argentinas en 125 municipios de 25 provincias que se encuentran en 15 comunidades autónomas”.

MADRID Y BARCELONA

SEO/BirdLife precisó que, al haberse realizado el censo en una sola temporada, es probable que no se hayan detectado ejemplares en alguna localidad y se haya podido infravalorar el número de ejemplares en cada nido, lo que se debe a que es imposible tener una cobertura del 100% para una especie tan extendida, entre otros motivos.

Con ello, esta organización calcula que la población actual de cotorra argentina en España es de entre 16.531 y 18.693 ejemplares. Cataluña (sobre todo, la provincia de Barcelona) y la Comunidad de Madrid son las autonomías con mayor población, con más de 2.000 nidos y cerca de 6.500 ejemplares cada una. En estas dos regiones se concentra el 72% de la población.

También destacan las poblaciones de Andalucía (en particular, la provincia de Málaga), con alrededor de 3.000 ejemplares (un 17% del total), seguida de la Comunidad Valenciana (más de 800).

Los municipios con mayor número de cotorras argentinas son Barcelona y Madrid, con 1.500 nidos y casi 5.000 ejemplares cada una, por delante de Málaga (2.000 cotorras) y Cartagena y Hospitalet de Llobregat (menos de 500).