En su discurso, Méndez de Vigo aseguró que "esta conmemoración es un proyecto de Estado, dado el compromiso de la Corona y el interés del Gobierno" con una universidad que se ha convertido durante ocho siglos en "la vanguardia de Occidente". "Salamanca dio origen a un modelo universitario que ha cruzado el océano", recalcó.

Para Méndez de Vigo, "celebrar este centenario es celebrar nuestro conocimiento del español, que viene significado por las cifras que actualmente manejamos: miles de estudiantes quieren estudiar español en Salamanca, pero también Salamanca viaja para expandir el español a lo largo del mundo".

"Celebrar el octavo centenario de esta institución es recordar los orígenes de la universidad europea. Y es que ochocientos años después podemos decir que la Universidad ha contribuido a mejorar nuestras vidas, sobre todo formando ciudadanos y creando ciudades más solidarias y más justas", aseguró el ministro.

También hizo hincapié en que esta celebración debe ayudarnos a "reflexionar sobre el sistema universitario, sobre qué esperamos de él, sobre qué podemos hacer para que nuestras universidades avancen en un mundo global y den respuesta a las necesidades de los ciudadanos".