En un acto en Fitur con motivo de la firma de un acuerdo con Panamá para que Air Europa ofrezca vuelos desde Madrid a este país centroamericano, Hidalgo señaló que esta aerolínea ha sido la compañía del grupo que mejor se ha mantenido, ya que sus ventas cayeron en el entorno del 4%.

Air Europa prevé empezar a operar esta nueva ruta con aviones Airbus A330 en septiembre u octubre con cuatro frecuencias semanales, que, según Hidalgo, quiere incrementar hasta siete (una diaria).

De esta manera, Panamá se suma a los destinos que abrirá Air Europa durante 2010. Así, el próximo 18 de febrero empezará a volar a Lima (Perú) y en verano a Miami (EEUU). Por ello, se plantea adquirir uno o dos aviones A330 este año.

Además, Hidalgo no cerró la puerta a otras nuevas rutas, aunque rechazó que puedan ser las abandonadas por Air Comet. Sobre la quiebra de este competidor, destacó que permitirá a Air Europa consolidar rutas a Buenos Aires y Cuba, destinos en los que hasta ahora competían.

Con respecto a la ruta entre Madrid y Panamá, el ministro de Turismo de ese país, Salomón Shamah, afirmó que “es un momento histórico, porque se abre la puerta principal de entrada a Europa y se hace de la forma más natural”.

Por su parte, Hidalgo aseguró que “Globalia va a volcarse en este destino y pondrá toda la carne en el asador para hacerlo atractivo para los españoles”.