Según informó CIC bioGUNE, este hallazgo ha permitido saber cómo se juntan entre sí MAT alfa 2 y MAT beta, dos proteínas que ya se conocían y de las que se sabía que al unirse favorecen la reproducción de las células tumorales en esos dos tipos de cáncer, ya que su unión incrementa considerablemente la producción de una molécula llamada SAMe, que contribuye a ello.

Este descubrimiento permitirá saber qué parte de las respectivas estructuras de dichas proteínas se puede bloquear para evitar que se unan entre sí, y así desarrollar fármacos que impidan dicha y unión. De ese modo se podría frenar el crecimiento de las células cancerígenas de los tumores de hígado y colon, sin afectar a la molécula SAMe, que tiene otras funciones importantes para el organismo dentro de la célula que no se pueden alterar.

30 AÑOS INVESTIGANDO EL CÁNCER DE HÍGADO

“Este trabajo no habría sido posible sin los más de 30 años de investigación que ha llevado a cabo José María Mato, director de CIC bioGUNE, en el ámbito del cáncer de hígado y en concreto en relación a la molécula SAMe”, subraya la investigadora Adriana Rojas, responsable del estudio sobre el mecanismo de unión de las proteínas MAT alfa 2 y MAT beta en el centro vasco de investigación.

Mato ha llevado a cabo un gran número de investigaciones relacionadas con la molécula SAMe, en las que se ha desvelado, entre otras cosas, cuál es su relación con la proliferación anómala de las células del hígado y, por consiguiente, con el cáncer hepático.

“Han pasado muchos años desde que se entendió qué proteínas producen SAMe y cómo los niveles de esta molécula afectan al crecimiento de las células cancerígenas hasta que hemos visto que el complejo MAT alfa 2 y MAT beta es una posible diana terapéutica”, explica la investigadora.

La investigación se ha llevado a cabo mediante la técnica de cristalografía de rayos X, en la cual se utilizan cristales de proteína para determinar su estructura tridimensional, y se ha publicado recientemente en la revista de la Unión Internacional de Cristalografía (IUCr), que reúne los mejores trabajos realizados en las diferentes áreas en las que se usa esta técnica.