En su intervención, el futuro monarca agregó que, "si hay que centrarse además en algún área por su especial interés", una de ellas sin duda son las ciencias del mar. "La generación de conocimiento, tanto en la oceanografía como en cualquier otro campo, es fundamental para el desarrollo y el progreso económico", y por eso "administraciones, empresas y la sociedad en general debemos comprometernos con la ciencia, la tecnología y la innovación, a fin de retener a más talento y de dar más oportunidades a nuestros jóvenes científicos".

En España, “hemos conseguido alcanzar un nivel muy considerable en el campo científico durante las últimas décadas” y “se han hecho importantes esfuerzos para consolidar un sistema que permita que muchos de nuestros mejores talentos puedan desarrollar su labor en centros españoles de primer nivel, sus descubrimientos sean justamente valorados a escala internacional y las grandes infraestructuras internacionales cuenten con nuestros científicos y técnicos”, declaró.

Se ha trabajado mucho a fin de “que estemos entre los primeros países del mundo en producción científica” y para conseguir importantes avances desde la medicina a la energía, pasando por la astronomía o las humanidades, prosiguió el Príncipe, para quien “debemos profundizar en esa dirección”. Por eso, añadió, es de gran importancia que las administraciones, las empresas y la sociedad en general nos comprometamos con el desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación; para fomentar las vocaciones científicas y el mayor aprecio popular por la ciencia; para lograr retener más talento y dar más oportunidades a nuestros jóvenes científicos. Y no cabe duda acerca de que si hay que centrarse en algunas áreas de mayor potencial, las ciencias del mar es una de ellas.

Además, destacó “el compromiso” del IEO con la I+D+i y se refirió al cambio climático, al calentamiento global y a la explotación sostenible de los recursos como sus principales retos de cara al futuro.

A su juicio, esta última “es una materia de gran relevancia para el futuro de nuestro país y de toda la humanidad”, y por eso son “tan importantes los estudios que realizan instituciones como el IEO”. “Así se ha entendido, sin duda, tanto en España como en la UE, donde las estrategias de ciencia e innovación consideran muy seriamente el reto de la investigación marina y marítima”, resaltó.

AMOR AL MAR

El Príncipe, que reconoció su afición al mar por “biografía”, lamentó su falta de tiempo para dedicarse a ella, algo que "a partir de ahora", añadió, será incluso más difícil.

Asimismo, destacó la “vocación de España” por la investigación marina y su “vinculación con los mares y los océanos”, traducida “en primacía histórica” durante muchos años.

“Españolas fueron las naves que primero atravesaron el océano Atlántico; español fue el descubridor para Occidente del océano Pacífico; hispánica fue la expedición que atravesó por primera vez ese océano y que dio la vuelta al mundo. Y españolas fueron también las primeras incursiones en el océano Antártico donde, por cierto, nuestro país ha tenido una intensa actividad científica y oceanográfica en los últimos lustros”.

"Un siglo ha pasado ya desde que el ilustre aragonés Odón de Buen del Cos convenciera al Gobierno y al Rey Alfonso XIII de la necesidad de crear un Instituto como éste”, que junto a otros pioneros abrió “caminos valiosos para nuestra ciencia y conocimiento del mar, que luego España no supo agradecer del todo”. Por eso, proclamó, “merecen toda nuestra consideración institucional y popular en un día tan simbólico”.

Finalmente, el Príncipe agradeció al IEO su ofrecimiento para presidir el comité de honor, y transmitió a todo el personal su más "sincera felicitación" por trabajar "en un activo fundamental de la ciencia española".

En el acto de conmemoración también intervinieron el director general del IEO, Eduardo Balguerias; la secretaria de Estado de I+D, Carmen Vela, y el escritor Arturo Pérez-Reverte, quien dedicó un emocionado discurso sobre la influencia del mar en su literatura, su familia y su vida en general.