La conmemoración se realizará a solicitud del Grupo de Amigos del Español en las Naciones Unidas (GAE), constituido el 16 de septiembre de 2013, cuando todos los Estados miembros de habla hispana suscribieron su carta constitutiva.

El español es el idioma oficial de 20 países del mundo, 19 de los cuales son Estados miembros de la ONU. El Instituto Cervantes calcula que más de 495 millones de personas lo hablan y que para 2030 solo el chino superará al español como idioma nativo.