Méndez se refería con esto último al reciente cruce de cartas entre el líder de CCOO, Antonio Gutiérrez, y el presidente de la CEOE, José María Cuevas. Insistió en que, si CEOE está dispuesta a discutir la reducción de jornada, eso merecería la creación de un grupo de negociación específico, pero que, de no ser así, no sedeben abrir expectativas de un nuevo marco de negociación.

El líder de UGT, que intervino en la apertura de unas jornadas del sindicato en Madrid, explicó que si la CEOE lo que quiere es hablar sobre la reordenación del tiempo de trabajo, el marco para hacerlo son las comisiones de seguimiento de los acuerdos para la estabilidad en el empleo firmados en 1997. "Todo lo demás", dijo, "es generar falsas expectativas".

Méndez agregó que seguirá exigiendo a CEOE que negocie las 35 horas, pero dejó clao a la patronal que UGT no renunciará a exigir al Gobierno un cambio en la normativa en materia de duración máxima de la jornada laboral. "Para nosotros, es un objetivo absolutamente irrenunciable", apuntó.

Según Méndez, hay una gran sensibilidad y presión social por las 35 horas, como demuestran los acuerdos que se van alcanzando en las comunidades autónomas, y "yo creo que la ola del debate de la reducción del tiempo de trabajo está rebasando las posiciones de la patronal", a la que pidió que reflexone sobre el asunto y abra una negociación.

A su juicio, la CEOE y el Gobierno están en una posición incómoda por los acuerdos en las comunidades autónomas sobre las 35 horas, por lo que les pidió que "pongan el reloj en hora" y negocien con los sindicatos. Méndez insistió en que la indiferencia del Gobierno en esta materia es "insostenible", ya que cada vez es más necesario un marco armonizador para incentivar económicamente la reducción de jornada en todo el país como medida para crear empleo.

xplicó que ello exige una reorientaicón de los incentivos actuales a las empresas. "En vez de regalar sin contrapartida 300.000 millones de pesetas a los empresarios, establecer un marco de incentivos que sí tengan una contrapartida solidaria, que se comprometan, a través de la reducción de jornada, a crear un mayor volumen de puestos de trabajo", concluyó.