"Cada año, cientos de miles de personas se ven separadas de sus seres queridos en las situaciones antes mencionadas", declaró la jefa del equipo del CICR encargado de la cuestión de las personas desaparecidas, Marianne Pecassou. "Las familias, ante todo, demandarán saber qué ha sido del ser querido desaparecido; por desgracia, en muchos casos esa cuestión puede no llegar a resolverse nunca, pero tienen otras necesidades".

En ocasiones, esas necesidades se deben al estatuto jurídico irresuelto de la persona desaparecida; ya que, a falta de éste, es problemático resolver cuestiones sobre herencias, propiedades, estado civil o incluso la custodia de niños. Puede haber también necesidades económicas a causa de los costes que conlleva la búsqueda del familiar desaparecido o la manutención de la familia cuando aquel era quien proporcionaba el sustento de la familia.

Por otro lado, también suelen aflorar importantes problemas psicológicos que pueden ir desde el aislamiento emocional o el sentimiento de culpa, a la rabia, la depresión y el trauma, así como a tensiones entre familiares, según explicó la asesora del CICR en salud mental y apoyo psicosocial, Milena Osorio.

“Las familias tienen derecho a saber la suerte que han corrido sus parientes desaparecidos. Si bien saber qué ha sido de ellos es su prioridad, los Gobiernos y organizaciones como las Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja también deben atender a sus demás necesidades”, advirtió Pecassou.

El Servicio de Restablecimiento del Contacto Familiar de Cruz Roja Española atendió en 2012 un total de 624 casos para tratar de localizar a 1079 personas. Además, 198 solicitudes se cerraron y 426 siguen aún abiertas.

El próximo viernes, el CICR presentará la publicación de un manual titulado "Accompanying the Families of Missing Persons: A Practical Handbook", con el que se pretende ayudar a quienes, tanto dentro como fuera del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se afanan por ayudar a las familias de los desaparecidos.