Éstas son las cifras más recientes de que dispone la Plataforma del Voluntariado de España, a las que tuvo acceso Servimedia con motivo del Día Internacional de los Voluntarios, que se celebra hoy.

La Plataforma, formada por 77 entidades autonómicas y locales, además de nacionales como la ONCE, Cruz Roja Española, Cáritas, AECC, CEAR, Médicos del Mundo y Save the Children, reivindica en un manifiesto que "no se recorte la inversión social en los momentos en los que más se necesita" y exige "que el voluntariado influya en las políticas sociales".

Según varios estudios recientes, España contaba en 2002 con más de 360.000 organizaciones no lucrativas, el 74% de ellas asociaciones. Además, el perfil de la persona voluntaria en España es el de una mujer (58%), joven (la gran mayoría no supera los 30 años) y con un nivel educativo alto y superior al de la media nacional.

En el tejido español del voluntariado destaca Cruz Roja, que cuenta actualmente con más de 185.000 voluntarios, lo que supone 25.000 más que el año pasado y su récord histórico a pesar de la crisis económica, según confirmaron a Servimedia fuentes de esta institución.

Gracias al compromiso de los más de estos 185.000 voluntarios, Cruz Roja Española ha ayudado este año a cerca de un millón de personas vulnerables, como mujeres en dificultad social, niños y jóvenes en riesgo de exclusión social, personas mayores, personas inmigrantes o personas afectadas por la crisis económica.

Por otro lado, las entidades adheridas a la Plataforma del Voluntariado de España han programado para hoy más de una treintena de actividades en casi todas las comunidades autónomas, entre mercadillos solidarios, rastrillos benéficos, conferencias, talleres y mesas informativas.

ONU

La Asamblea General de la ONU aprobó en 1985 dedicar el 5 de diciembre como Día Internacional de los Voluntarios y declaró 2001 Año Internacional de los Voluntarios.

En un mensaje oficial con motivo del día de hoy, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, destacó "la importante labor de los voluntarios para proteger nuestro planeta y promover las grandes causas por las que trabajan las Naciones Unidas".

Ban agradeció a los voluntarios "que dedican su tiempo a la protección del medio ambiente, la paz y el desarrollo" y, particularmente, reconoció la labor de los cerca de 8.000 voluntarios de la ONU, además de recordar a "todos los que perdieron la vida" trabajando para Naciones Unidas.

La coordinadora ejecutiva del programa Voluntarios de las Naciones Unidas, Flavia Pansieri, rindió "un especial tributo" a las dos voluntarias de este proyecto que murieron en un ataque terrorista perpetrado el pasado mes de octubre en una residencia de la ONU en Afganistán.