En concreto, en los primeros nueve meses de este año se vendieron un total de 93.177.295 unidades de medicamentos publicitarios, frente a las 97.143.815 unidades comercializadas en el mismo periodo de 2008.

Las categorías que experimentaron una mayor caída en la venta de unidades fueron las de analgésicos (-14%), productos de tratamiento bucal (-12%) y tónicos y estimulantes (-10%).

Por el contrario, los únicos que crecieron en ventas de unidades fueron los productos de relajación, sueño y equilibrio emocional (3%), los de control de hábitos (2,8%), los fármacos para el aparato digestivo y los trastornos intestinales (0,5%) y los del oído (0,32%).

Pey explicó que aunque el valor económico de las ventas de medicamentos sin receta aumentó un 5,36% entre enero y septiembre de 2009, se debe principalmente al lanzamiento de nuevos productos con un precio más elevado de lo habitual entre los medicamentos publicitarios y no a un encarecimiento generalizado de estos fármacos.

Para Pey, la caída de ventas de unidades de medicamentos sin receta es una tendencia que lleva años instalada en España y que se ha agravado con la actual crisis económica.

Ante este "panorama negativo", el presidente de Anefp abogó por dejar de financiar medicamentos de prescripción que actualmente se emplean en síntomas menores y que compiten directamente con los fármacos sin receta.

"La desfinanciación produce rechazo, pero si se explica a los ciudadanos las ventajas que conlleva para la sostenibilidad del sistema sanitario y el hecho de que el dinero ahorrado se va a poder invertir en mejorar la atención sanitaria, estoy convencido de que los consumidores lo entenderán", aseguró.