"La participación de la mujer en el sector empresarial", señaló Dancausa, "se ha triplicado en la última década. Las empresarias en 1987 ocupaban el 10 por ciento del empresariado, mientras queen 1997 el porcentaje está en el 30 por ciento".

De los 2.649.300 empresarios y miembros de cooperativas registradas por la Encuesta de Población Activa, 715.311 son mujeres.

En cuanto al perfil empresarial femenino, la mayoría de las empresarias son de pequeña dimensión (un 93% de las empresas emplean de uno a cinco trabajadores) y se concentran en el sector servicios, el comercio y la hostelería, frente a los empleadores masculinos, dedicados sobre todo al sector industrial.

Respecto a la dad, se establecen mayoritariamente dos grupos, aquellas mujeres mayores de 50 años, caracterizadas por formar parte de un nucleo familiar empresarial; y las menores de edad, que estarían constituidas por mujeres asociadas, profesionalmente mejor formadas y con estudios universitarios.

Dancausa informó a los periodistas sobre un programa del Instituto de la Mujer que cuenta con la colaboración de 30 cámaras de comercio de toda España, denominado "De emprendedora a empresaria", que promueve el autoemplo y la iniciativa empresarial de las mujeres.

El proyecto tiene como objetivo generar el fomento y el reforzamiento de las iniciativas empresariales de las mujeres, con la finalidad de erradicar los obstáculos que encuentran éstas para acceder y consolidarse en el mercado laboral.

Las actuaciones que integran el programa se desarrollan en tres ámbitos fundamentales: la sensibilización, tanto de las mujeres como de su entorno social y familiar; la formación empresarial y el desarrollo y aplicaciónde métodos de apoyo a la creación y consolidación de empresas dirigidas a mujeres.

Este proyecto puesto en marcha por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, a través del Instituto de la Mujer, y en colaboración con el Consejo Superior de Cámaras de Comercio, se inscribe en el marco de la iniciativa comunitaria de empleo NOW.

Desde que fuera puesto en marcha este programa en 1996, el gabinete de información de las cámaras de comercio han atendido a un total de 8.927 mujeres, 965 han participdo en cursos de formación y se han creado 533 empresas fundadas por mujeres.

El Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales destinó 1.273 millones de pesetas en 1997 para la promoción de diversos proyectos, a través del Instituto de la Mujer, con el objetivo de fomentar y mejorar el empleo femenino.

Los programas NOVA, OPTIMA, RED-NOW, Asistencia Técnica a Empresas Servicios Integrales y el programa de Asesoramiento de Información en Gestión Empresarial son financiados con una aportación de 800 millnes de pesetas por la parte del Instituto de la Mujer y 473 millones del Fondo Social Europeo.