En un encuentro informativo mantenido con Servimedia, el director de la ONT, Rafael Matesanz, se refirió así a la córnea artificial diseñada por Antonio Campos, miembro de la Academia Nacional de Medicina, y Miguel Alaminos, de la Academia de Medicina de Andalucía Oriental, que empieza ahora a probarse en pacientes con úlceras graves para los que actualmente no existe una alternativa terapéutica eficaz.

El diseño de la córnea y su estudio en pacientes es, a juicio del máximo responsable de trasplantes en España, digno de aplauso y, además, una posibilidad "realista".

Es una solución "bastante realista", ya que si la utilización de células madre en órganos más complejos es todavía "una posibilidad a medio o largo plazo", no ocurre lo mismo con la córnea, puesto que su tejido es "bastante más simple y tiene una posibilidad de desarrollo muy clara", explicó el director de la ONT.

Si bien no se atrevió a hablar de plazos concretos en cuanto a la llegada de estas córneas artificiales a pacientes reales, auguró que no llevará demasiado tiempo y que será una de las primeras aplicaciones de este tipo que se pondrá en práctica.

UNOS 3.000 TRASPLANTES DE CÓRNEA AL AÑO

Aunque para el de córnea "no existe el concepto de lista de espera", se estima que al año se realizan entre 2.500 y 3.000 trasplantes de córnea, una cifra que, vaticinó el máximo responsable de la ONT, podría aumentar con este material.

El de córnea es uno más de los trasplantes que se practican en España, donde desde la creación de la ONT se han realizado ya más de 86.000 trasplantes de órganos, a los que hay que sumar los más de 400.000 de tejidos y médula.

La implantación de este tipo de córnea en humanos se llevará a cabo a través de un estudio puesto en marcha en Andalucía, que cuenta con la participación de cinco hospitales públicos y de la Universidad de Granada y que tiene ya la autorización de la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (Aemps).

El estudio, dirigido por Miguel González-Andrades, del Servicio de Oftalmología del Complejo Hospitalario y Universitario de Granada, se enmarca en la Iniciativa Andaluza en Terapias Avanzadas y pretende evaluar la seguridad y eficacia clínica de un modelo de córnea artificial humana en un grupo de unos 20 pacientes con opacidad corneal o úlceras corneales graves y de mala evolución.