La concentración se prolongará hasta el próximo domingo, ía en que los barcos tomarán la salida hacia tierras americanas. La regata ha batido el record en cuanto a número de veleros participantes.

A la cabeza del número de embarcaciones inscritas figuran las de bandera italiana, con 36 veleros, seguido de Polonia, con 31. Les siguen Rusia y Argentina, con 28 y 27 barcos, respectivamente. España lo hace con nueve barcos, entre ellos el buque escuela "Juan Sebastián de Elcano".

De Cádiz a Puerto Rico será el itinerario real de la Gran Regata, que hará un escala técnica en Canarias, tocando la mitad de la flota en el puerto de Las Palmas y la otra mitad en el de Santa Cruz de Tenerife.

El 13 de mayo se harán todos los barcos a la mar desde las proximidades de la isla de La Gomera, última tierra española desde la que partieron las naves colombinas.

El 14 de junio saldrán de San Juan de Puerto Rico y se dirigirán a Nueva York, donde permanecerán entre el 3 y el 7 de julio. El 14 de julio tendrá lugar un Gran Desfile Naval, continuando toda la flotaa Boston, en cuyo puerto permanecerá entre el 12 y el 16 de julio. Desde allí se dirigirán hasta Liverpool, puerto en el que finalizará la regata, entre el 13 y el 16 de agosto.

COMITE DE HONOR

Durante la escala de los veleros en los puertos hay previstos diversos programas que incluyen actividades de carácter social, cultural y deportivo. El 2 de mayo está previsto que se tribute un homenaje a la Armada española en el "Juan Sebastián de Elcano".

La idea de organizar una regata de estas caracteísticas se germinó en 1983, cuando en diferentes medios náuticos extranjeros, en especial de Italia y Portugal, se empezó a hablar de una regata de grandes veleros para conmemorar el V Centenario del Descubrimiento.

Al tener conocimiento de ello, la Diputación Provincial de Cádiz se puso en contacto con la Comisión Nacional V Centenario y a partir de ese momento este organismo y la Sociedad Estatal entraron en la organización internacional en representación de España.

El comité de honor de la Gra Regata está formado por el rey Juan Carlos, la reina Isabel II de Inglaterra y los presidentes de Portugal, Italia y Estados Unidos.

PUERTO MEJORADO

La ciudad de Cádiz permanecerá semicerrada al tráfico de vehículos durante el próximo fin de semana, según han informado a Servimedia fuentes de la organización, que calculan una asistencia de visitantes superior al medio millón de personas.

El tráfico rodado quedará restringido en el centro de la ciudad entre las 10 de la mañana y las 8 de la noce desde el viernes hasta el domingo. Asimismo, las líneas urbanas de autobuses sufrirán modificaciones en su recorrido y se aumentará el número de vehículos y la frecuencia de paso.

En las localidades de La Cabezuela, Puerto Real y San Fernando se habilitarán grandes zonas de aparcamiento, desde donde saldrán autobuses gratuitos hasta Cádiz.

El acondicionamiento del puerto gaditano para la concentración de veleros ha supuesto al Gobierno unas inversiones aproximadas de 30 millones de pesetas, segn una respuesta parlamentaria al senador del PSOE Rafael Román.