Según informó la UAM, los científicos depositaron nanopartículas de plata sobre tres láminas de diferente espesor, 120, 215 y 330 nanómetros, de óxido de indio dopado con Zinc (ITO), colocadas previamente sobre vidrio.

El trabajo muestra cómo los procesos de nucleación y crecimiento de las nanopartículas es distinto en cada sustrato, constatando el efecto que ejerce la superficie de éste sobre su tamaño y distribución.

Concretamente, los investigadores observaron grandes diferencias en el crecimiento debido a las distintas cavidades de los granos y subgranos del ITO, estableciendo que el crecimiento de una nanopartícula está limitado por el espacio existente entre las diferentes cavidades del substrato y por el crecimiento de otras nanopartículas vecinas.

El trabajo también demuestra cómo las propiedades de estas nanopartículas, en particular las de tipo óptico, dependen fuertemente de su tamaño. Cuando son pequeñas y están uniformemente distribuidas, presentan una curva de absorción característica de la plata en estado metálico, pero si son de mayor tamaño o su distribución es menos uniforme, la curva de absorción es más amplia y menos característica del estado metálico.

De hecho, próximamente los investigadores publicarán un nuevo trabajo donde se estudia si estas nanopartículas están en estado metálico o son óxidos de plata.