Nueve de cada diez afectados por estas catástrofes vivían en países pobres, lo que evidencia que estos sucesos producen un daño que no tiene que ver únicamente con la virulencia de las fuerzas de la naturaleza.

Durante el presente año 2001, los datos son aún más negativos. Los terremotos sufridos en El Salvador, India y Perú, las inundaciones de Bolivia, Ecuador y en el Estado indio de Orissa o la sequía que azota actualmente al istmo centroamericano hacen prever que 2001pasará a la historia como un año negro en cuestión de desastres naturales.