La investigación apunta que en el futuro próximo las grandes perdedoras serán las empresas europeas, que dominaban el sector hace una década, produciendo más de la mitad de los 25 fármacos más vendidos. En el 2002, sólo producirán tres de éstos.

Los fármacs con más éxito constituyen una enorme parte de los ingresos del sector. Así en 1998, los primeros 50 medicamentos constituían el 22% del mercado.

La razón de la pérdida de poder europeo estriba en que las compañías dejaron expirar las patentes de los médicamentos más vendidos sin lanzar nuevos fármacos estrella. El secreto de Estados Unidos está en que ha comercializado un tipo de fármacos con gran éxito ahora, los denominados de estilo de vida, como son el anti-depresivo Prozac, o la píldora contra a impotencia Viagra.

En la lista de los fármacos más vendidos destacan los relacionados con el envejecimiento, como son los que tratan los problemas cardíacos, úlceras, cánceres o artritis. Así, el Losec, para curar las úlceras, está el primero de la lista, seguido del Zocor, que reduce el colesterol. El Prozac está el tercero, y el Viagra, en el puesto número 40.