Los pacientes estudiados tenían edades comprendidas entre 17 y 66 años, más de la mitad eran varones, casi todos procedían de Colombia y el número medio depaquetes de droga que portaba cada individuo era de 76. Al ingresar en el centro, el 16% presentaban dolor abdominal y el 2% signos de descarga adrenérgica. El resto no presentaba ningún síntoma.

En el caso de los 11 individuos que tenían signos de obstrucción intestinal por impactación (atasco) de los paquetes en el tubo digestivos, 7 tuvieron que ser intervenidos (seis por obstrucción y uno por rotura de la bolsa en el interior).

El estudio, publicado en el último número de "Medicina Clínica" sñala que 4 pacientes presentaron signos de intoxicación aguda por cocaína, de los que dos murieron, uno se halla en coma vegetativo y el cuarto fue intervenido de urgencia para facilitar la expulsión de los paquetes rotos.

La investigación fue realizada para elaborar normas de actuación en estos casos. En principio, los facultativos recomiendan que en el caso de aparecer signos de obstrucción intestinal, el enfermo debe ser valorado por el servicio de Cirugía para que, en caso de que no se resuelva co medidas conservadoras (monitoración de constantes y dieta rica en fibras), sea intervenido.

Por el contrario, desaconsejan la utilización de técnicas como el lavado gástrico, la endoscopia o la extracción manual transanal o el uso de laxantes por vía rectal para intentar extraer los paquetes porque "aumenta el riesgo de rotura de los mismos".