Según aclaró Defensa, la corbata de la Orden del Mérito Civil se la concedió al Ejército del Aire la ministra de Asuntos Exteriores y Cooperación, Trinidad Jiménez, el 31 de enero de 2011, por su actuación durante aquella crisis. Hoy, en un acto celebrado en el Cuartel General del Ejército del Aire, Chacón indicó que con esta condecoración se reconoce “la dedicación de nuestros militares para devolver la normalidad a nuestros cielos”.

“Los españoles no olvidaremos que, gracias al Ejército del Aire, gracias a vuestro trabajo y a vuestro esfuerzo, pusimos fin en pocas horas al chantaje de unos pocos contra los derechos de todos”, denotó, calificando el trabajo de los militares de más que brillante, pues en menos de 24 horas el tráfico aéreo se había restablecido.

Según recordó, durante los 43 días que duró el estado de alarma, mil militares garantizaron el funcionamiento de los aeropuertos españoles sin interrupciones, posibilitando que operasen 150.000 vuelos que transportaron 12 millones de pasajeros y 60.000 toneladas de carga.

Contrastando este quehacer excepcional con la lucha contra el fuego en verano, las misiones internacionales en Afganistán, Libia y la vigilancia de los piratas en el océano Índico, la ministra reflexionó: “Las misiones que lleváis a cabo son muy distintas, pero todas tienen un elemento en común: en todas demostráis vuestra preparación, vuestra profesionalidad y vuestra entrega”.