A finales de 2003, la tasa de paro nacional se situó en el 11,2%, siendo del 8,20% en el caso de loshombres y del 15,56% en el de las mujeres.

El caso más llamativo es el de Huesca, donde hay una tasa de paro masculino del 1,91%, ligeramente mejor que la de Teruel, donde alcanza el 2,56%, Lleida (2,59%) o Soria (2,77%).

Las siguientes provincias ya superan la cifra del 3%, encabezadas por León, con un 3,75% de nivel de paro entre los hombres, por delante de Albacete, con un 3,86%, y Segovia, con un 3,91%.

El grupo principal es el de aquellas provincias que cuentan con una tasa de paro entr el 4% y el 5%, lideradas, en este caso, por Guadalajara, con un 4,25%, y Zaragoza, Cuenca y Navarra, las tres con un 4,30%.

Tras ellas se sitúan Ávila, con un 4,42% de paro masculino; La Rioja, con un 4,45%; Castellón, con un 4,50%; y Orense, con el 4,61%.

En el entorno del 5%, es decir, a las puertas del pleno empleo, aparecen Álava, con un 5,09%, y Tarragona, con una tasa de paro del 5,12%.

A la buena situación en la que se encuentran las citadas provincias se contrapone el caso de Cádiz,donde el paro masculino asciende al 20,47%, peor aún que Melilla, donde asciende al 17,34%, y Córdoba, con un 14,28%.

Para encontrar una tasa de paro femenina muy próxima al pleno empleo hay que acercarse hasta Soria y Huesca, que cuentan con un nivel de paro del 6,53% y el 6,70%.