Así lo constató hoy el Consejo de Administración de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), que atribuyó esta caída a la reducción de la demanda y a un aumento relativo de los costes de generación de estas centrales con respecto a los de las centrales de ciclo combinado.

En esta misma línea, el regulador apuntó que en 2008, a su vez, la producción eléctrica con carbón bajó un 36% con respecto 2007.

De la mano de este descenso de la demanda, y con el objetivo de garantizar que las eléctricas compren el carbón que producen las minas españolas, el Gobierno mantuvo esta semana encuentros con patronal y sindicatos del sector.

Según explicó ayer, en el Congreso, el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, el Ejecutivo estudia introducir en el sistema de retribución eléctrico un "pago por capacidad" para que se mantenga disponible el suministro de carbón español, "el único combustible fósil que tenemos".

Se trata de una cantidad que se pagaría a las compañías eléctricas por mantener operativas las centrales térmicas de carbón. De este modo, la energía que producen podría estar disponible en casos de repuntes de la demanda (previsibles, una vez que termine la crisis y la caída de la demanda energética que conlleva).

Marín sostuvo hoy que "si está justificado el pago por capacidad en alguna tecnología , esa es el carbón autóctono".

De este modo aludió a las peticiones que, desde el sector eléctrico, preocupado por la caída de la demanda, se han formulado al Gobierno para que establezca este tipo de procedimiento de pago por capacidad para los ciclos combinados de gas. "Si puede estar justificado para otros sectores, como el del gas, desde luego mucho más para el sector del carbón,

para mantener esas centrales en operación. Para ello necesitan que se mantenga disponible el suministro de carbón, el único combustible fósil que tenemos", dijo Marín.