Según informó la doctora Katrien Eger, doctoranda y neumóloga en formación en el Centro Médico Universitario de Ámsterdam (Países Bajos), la mayoría de estos pacientes podrían evitar tomar esteroides orales si mejorasen su adherencia al resto de medicamentos para el asma y la técnica de uso del inhalador. Sigue habiendo un porcentaje que podría ser apto para el tratamiento con nuevos medicamentos biológicos para el asma y, sin embargo, sólo lo está recibiendo la mitad de ellos.

Además, añadió que “los pacientes con asma que toman altas dosis de esteroides orales corren el riesgo de sufrir efectos adversos graves como diabetes, osteoporosis e insuficiencia suprarrenal, en la cual las glándulas suprarrenales no producen la cantidad adecuada de hormonas esteroideas".

Durante su intervención en el Congreso, esta experta explicó que “nuestros hallazgos demuestran que muchos pacientes con asma grave están tomando dosis perjudicialmente altas de esteroides orales. Todas las prescripciones de esteroides orales deberían alertar a los médicos para que evalúen la adhesión a los tratamientos inhalados y las técnicas de inhalación de estos pacientes”.

500.000 PACIENTES

La doctora Eger y su equipo analizaron información de una base de datos farmacéutica de más de 500.000 habitantes neerlandeses para localizar pacientes que estuvieran usando altas dosis de corticoesteroides inhalados (500 microgramos o más al día) y agonistas beta de acción prolongada, que además tuvieran asma grave según la ‘Global Initiative for Asthma’ (GINA). Esta base de datos también contenía información sobre el uso de esteroides orales (cortisona).

A este respecto, el catedrático Guy Brusselle, de la Universidad de Gante (Bélgica), presidente del Consejo de Ciencia de la European Respiratory Society y no involucrado en el estudio, subrayó que "los corticoesteroides orales son una medicación importante para el tratamiento agudo de ataques de asma moderados o graves; reducen la inflamación de las vías respiratorias durante exacerbaciones agudas para poder volver a respirar más fácilmente, lo que a su vez ayuda a disminuir el riesgo de hospitalización. No obstante, sabemos que el abuso de esteroides orales, como tratamientos frecuentes o el uso crónico, perjudicará la salud de los pacientes a largo plazo, ya que estos medicamentos tienen muchos efectos secundarios".